(pr).
Jeder kennt die Märchen „Die kleine Meerjungfrau“ oder „Das
Mädchen mit den Schwefelhölzern“ von Hans Christian Andersen.
Aber über den Märchendichter selbst weiß man weniger, allenfalls
noch, dass er aus Dänemark stammt. Anlässlich seines 200. Geburtstages
ist „Das große Hans Christian Andersen Buch“ von Wolfgang
Mönninghoff erschienen, das viele Details aus Andersens Leben verrät.
Bereits in der Einleitung erfährt man einiges über den Dichter: Zeit seines Lebens hatte dieser Angst vor Armut, da seine Eltern im Armenhaus gestorben waren. Dadurch bekam er ein großes Geltungsbewusstsein und wurde wenig kritikfähig. Am meisten ärgerte es ihn, dass seine Märchen als Kindergeschichten abgetan wurden.
1805 wird Hans Christian Andersen geboren und wächst in ärmlichen Verhältnissen in der Stadt Odense auf. Sein Vater stirbt früh, und der junge Hans Christian Andersen besucht nur unregelmäßig die Schule. Zeitlebens sollte er sich deswegen und wegen seiner Rechtschreibschwäche schämen. Bereits mit 14 Jahren geht Hans Christian Andersen nach Kopenhagen, um Schauspieler zu werden. Dort trifft er einige einflussreiche Bürger, die ihn unterstützen. Er schafft es schließlich sein Abitur nachzuholen und debütiert 1828 offiziell als Schriftsteller. Das Schreiben von Märchen, für die er schließlich berühmt werden sollte, ist für ihn zunächst nur eine Nebenbeschäftigung. Er verfasst sie anfangs nur zur Unterhaltung von Kindern befreundeter Familien.
Hans Christian Andersen gilt bei seinen Bekannten als skurril. Er ist über alle Maßen eitel und nimmt Kritik sehr übel auf. In allen seinen Märchen ist dieser Selbstbezug zu finden. Außerdem leidet der Dichter unter Todesfurcht und Hypochondrie. Weil er denkt, er könne durch Reisen seine innere Unruhe besiegen, reist er quer durch Europa. Dabei lernt er viele berühmte Persönlichkeiten seiner Zeit kennen. So auch den Dichter Heinrich Heine in Paris. Außerdem wird Hans Christian Andersen von vielen Adelsfamilien in Europa hoch geschätzt. In seiner Heimat Dänemark würdigt man den Schriftsteller zunächst nicht, was für ihn ein ewiges Ärgernis ist. Erst gegen Ende seines Lebens gilt er schließlich als „berühmtester Dichter Dänemarks“. 1875 stirbt Hans Christian Andersen an Krebs.
Wolfgang Mönninghoff zeichnet in „Das große Hans Christian Andersen Buch“ ein ausführliches Porträt des Dichters und lässt auch die Schattenseiten in dessen Leben nicht aus. Das Besondere dabei ist, dass Wolfgang Mönninghoff Hans Christian Andersen dabei häufig selbst sprechen lässt, in vielen – auch längeren – Zitaten aus seinen drei Autobiographien und den Briefen an seine zahlreichen Freunde. Das erlaubt dem Leser einen authentischen Blick in das Innenleben des dänischen Dichters.
