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Mit einem kleinen weichgestopften Elefanten begann vor 125 Jahren die Erfolgsgeschichte
des Unternehmens, das heute zum Synonym für die herrlichen Stofftiere mit
dem Knopf im Ohr geworden ist: die Margarete Steiff GmbH. Im 19. Jahrhundert,
genau gesagt im Jahre 1880, schaffte es eine junge, an den Rollstuhl gefesselte
Frau mit ihrem unbändigen Lebenswillen und ihrer Zielstrebigkeit, den Grundstein
für eine Firmengeschichte zu legen, die Weltkriege und Wirtschaftsflauten
über mehr als ein Jahrhundert überstehen sollte. Die Erfolgsgeschichte
des fränkischen Unternehmens „Steiff“ ist aufs engste verknüpft
mit der Lebensgeschichte von Margarete Steiff und ihrer Familie.Autor Günther Pfeiffer, selbst seit 20 Jahren leidenschaftlicher Steiff-Sammler, hat sich in seinem Buch „125 Jahre Steiff Firmengeschichte“ dieser Lebensgeschichte angenommen, um die Firmengeschichte des deutschen Erfolgsunternehmens aus dem süddeutschen Ort Giengen an der Brenz von seinen Wurzeln bis ins Jahr 2005 erzählen zu können. Er hat akribisch recherchiert und viele Zitate von Zeitgenossen, allen voran aus dem Tagebuch der Firmengründerin selbst, einfließen lassen und den Bildband auf diese Weise besonders lebendig gestaltet.
In acht Kapiteln erzählt der Autor von der Erfindung des legendären Teddybären über die Entwicklung des ältesten deutschen Drachen namens „Rodoplan“ bis zum aktuellen Sortiment aus klassischen naturnahen Tierpersönlichkeiten. Er gibt einen Einblick in die Herstellung der Steiff-Tiere und erinnert an die eindrucksvollen Firmengebäude, die Architekturgeschichte geschrieben haben. Der Anhang des Buches „125 Jahre Steiff Firmengeschichte“ geht noch mal in einer knappen Historie gesondert auf die Entstehung des Teddybären ein, druckt die Trauerrede zum Tode von Margarete Steiff ab und führt chronologisch durch die Geschichte des Markenzeichens des Unternehmens – dem Knopf im Ohr. Zudem enthält er Informationen zu „Steiffs Artikelnummersystem von 1905“ sowie zu Gebrauchmusterinformationen.
Viele Originaldokumente und bisher unveröffentlichte historische Aufnahmen, unter anderem aus dem Firmenarchiv, führen die Unternehmensgeschichte vor Augen. Insbesondere die historischen Fotografien und Dokumente faszinieren und schicken den Betrachter auf eine Reise in die Vergangenheit. Schade ist, dass die breite Palette an wunderschönen Stofftieren, die Steiff mittlerweite anbietet, nicht abgebildet wird. Man kann sie selbstverständlich in jedem Kaufhaus bewundern, aber zur Geschichte der Firma Steiff gehört letztendlich auch ihr heutiges Erscheinungsbild, wie es Kinder im Jahr 2005 von Spielwarengeschäft zu Spielwarengeschäft erneut zu verzaubern vermag. Nichtsdestotrotz wird der Bildband „125 Jahre Steiff Firmengeschichte“ Liebhabern und Sammlern der legendären Stofftiere viel Freude bereiten und ihr Bedürfnis nach Informationen über das begehrte Sammelobjekt mit Sicherheit befriedigen.
